¿Qué es el arbitraje? ¿Cuáles son los posibles riesgos de recurrir al arbitraje para resolver una reclamación por lesiones?
En Texas, a diferencia de cualquier otro estado del país, la ley no obliga a los empleadores a proporcionar seguro de compensación laboral ni a autoasegurarse. Una empresa texana puede optar por no afiliarse al sistema estatal de compensación laboral. Sin embargo, esto no significa que un trabajador lesionado no tenga recursos legales. El trabajador puede demandar directamente al empleador, presentando una demanda civil por las pérdidas sufridas.
¿Qué es el arbitraje?
En Texas, es bastante común que los empleadores que no se adhieren al sistema estatal de compensación laboral exijan a todos sus empleados la firma de un acuerdo de arbitraje vinculante como condición de empleo. Al hacerlo, el trabajador renuncia a su derecho a presentar una demanda por lesiones personales y acepta que todos los asuntos se resuelvan mediante un procedimiento de arbitraje.
El arbitraje es una alternativa al proceso legal tradicional. En lugar de un juicio civil, con un juez y un jurado, un árbitro (o, en casos grandes o complejos, un panel de arbitraje) lleva a cabo un procedimiento de arbitraje. El árbitro suele ser una persona con algún conocimiento especializado de los asuntos involucrados en la disputa. El árbitro en un caso de lesión en el lugar de trabajo puede ser un abogado que haya representado a cualquiera de las partes en reclamos por lesiones personales o incluso un ex juez que haya manejado demandas por lesiones personales.
¿Cuáles son los riesgos potenciales para un trabajador en el proceso de arbitraje?
Lo primero que hay que entender sobre un procedimiento de arbitraje en un caso de lesión laboral es que los árbitros reciben el pago de la empresa. En teoría, dado que ambas partes tienen que aprobar el panel de árbitros, el proceso tiene una apariencia de imparcialidad. Sin embargo, la lista de árbitros de entre los cuales elegir normalmente la proporciona a las partes la empresa de arbitraje, a la que paga el empleador. Si la empresa de arbitraje quiere obtener más negocios del empleador, puede asegurarse de que la lista de árbitros potenciales esté formada principalmente por personas que tengan un sesgo hacia el empleador. En consecuencia, un empleado lesionado puede no tener una oportunidad significativa de seleccionar un árbitro justo.
Además, como el panel de arbitraje es contratado y pagado por el empleador, este puede optar por despedir al panel o los servicios de un árbitro en particular si el fallo es desfavorable. Como los árbitros no quieren que eso suceda, tienden a favorecer a los empleadores en los procedimientos de compensación laboral.
Además, si bien las reglas de prueba se aplican técnicamente en los procedimientos de arbitraje, no hay ningún juez presente para decidir sobre tales cuestiones. En consecuencia, cualquier prueba potencialmente inadmisible que favorezca al empleador tiende a ser escuchada por el panel.
Dado que la mayoría de los procedimientos de arbitraje son vinculantes, el trabajador lesionado no tiene la oportunidad de apelar un fallo en su contra. Si bien la decisión de un panel de arbitraje técnicamente puede ser revocada por un tribunal, en realidad esto rara vez ocurre.
Finalmente, los paneles de arbitraje tienden a centrarse en los daños económicos, aquellos que son fáciles de determinar, como la pérdida de salarios y los gastos médicos no reembolsados. Los árbitros dedican poco tiempo y prestan poca atención a las demandas que buscan daños por dolor y sufrimiento, pérdida del disfrute de la vida o pérdida de compañía o consorcio.
En las oficinas legales de Bailey & Galyen, hemos protegido a trabajadores lesionados en todo Texas durante más de cuatro décadas, incluidas personas que resultaron heridas mientras trabajaban para empresas que no están suscritas al sistema de compensación para trabajadores de Texas.
Tenemos un conocimiento exhaustivo de los beneficios y riesgos del arbitraje vinculante para resolver reclamaciones por lesiones laborales. Ofrecemos una consulta inicial gratuita a los trabajadores que hayan sufrido cualquier tipo de lesión o enfermedad mientras estaban empleados por una empresa no afiliada. Contáctenos por correo electrónico o llame a nuestras oficinas. Atendemos llamadas las 24 horas del día, los siete días de la semana.
Hablamos español en nuestra oficina.
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