En Texas, la respuesta corta es QuizasEl concepto de matrimonio informal, a veces denominado matrimonio de hecho, existe en Texas. Según la ley actual (que puede sufrir una importante reescritura en esta próxima sesión de la Legislatura), el matrimonio de un “hombre y una mujer” puede probarse mediante evidencia que demuestre que se han cumplido ciertas condiciones, de la siguiente manera:
- El hombre y la mujer acordaron casarse, y después del acuerdo,
- Vivieron juntos en Texas como marido y mujer; y
- Se presentaron ante los demás como si estuvieran casados.
Si los tres elementos están presentes al mismo tiempo, existe la presunción de que la pareja está casada y, según la ley de Texas, eso significa que las reglas relativas a la propiedad comunitaria se aplican a los ingresos y bienes adquiridos por la pareja. La pareja permanece casada en “ley consuetudinaria” hasta que el divorcio se presenta y finaliza.
Cabe destacar que la ley actual establece específicamente que una unión de hecho es entre un "hombre" y una "mujer". La ley también hace referencia a la convivencia como "marido" y "esposa" para probar el matrimonio informal. Se espera que la Legislatura de Texas modifique los estatutos matrimoniales actuales para cumplir con un fallo reciente de la Corte Suprema de los Estados Unidos que confirmó la validez de los matrimonios entre personas del mismo sexo. Con este cambio, las parejas del mismo sexo que han estado viviendo juntas en una relación estable también podrían verse envueltas en un proceso de divorcio por unión de hecho, siempre que se cumplan los demás requisitos.
También es importante entender que el tiempo que una pareja lleva viviendo junta no es el factor determinante para establecer si existe o no un matrimonio de hecho. Siempre que se cumplan los tres requisitos, un matrimonio informal puede surgir en cualquier momento, incluso el primer día de convivencia. Por otro lado, una pareja que lleva años viviendo junta puede no estar casada si no se presentó ante los demás como tal o si inicialmente no acordó contraer matrimonio. En otras palabras, el simple hecho de vivir juntos no significa estar casado; se requieren más elementos.
Si desea demostrar la validez de su matrimonio informal, deberá probar los tres requisitos mencionados anteriormente y presentar pruebas para cada uno. A menudo, el testimonio de los testigos y de las partes involucradas en el matrimonio es fundamental. Un testigo puede declarar que su pareja de hecho se presentó como su esposo o esposa en situaciones sociales. Otras pruebas para demostrar este hecho podrían incluir documentos como una declaración de impuestos presentada como pareja casada o pólizas de seguro que designen a una persona como cónyuge de la otra.
Además, existen otros requisitos para contraer matrimonio informal (y posteriormente divorciarse) en Texas. Por ejemplo, la pareja debe tener 18 años o más; no deben tener parentesco legal; y ninguno puede estar casado previamente con otra persona.
Si bien no existe un plazo de prescripción específico y estricto para una acción de divorcio que involucre un matrimonio de hecho, es importante comprender que la ley de Texas establece lo siguiente: “si un procedimiento en el que se debe probar un matrimonio… no comienza antes del segundo aniversario de la fecha en que las partes se separaron y dejaron de vivir juntasSe presume, con razón, que las partes no celebraron un acuerdo para contraer matrimonio (Código de Familia de Texas, §2.401) (énfasis añadido). En otras palabras, la demanda de divorcio de una unión de hecho debe presentarse dentro de los dos años posteriores a la separación, o se presume que no hubo acuerdo para contraer matrimonio (el primer elemento requerido para probar una unión de hecho).
Además, debido a que las leyes de propiedad comunitaria se aplican a un matrimonio informal o de hecho, es recomendable discutir su situación particular con un abogado de derecho de familia que pueda brindarle asesoramiento y consejo sobre estos temas, incluido un posible divorcio. división de todos los activos y responsabilidades que existen entre la pareja en la fecha del divorcio.
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