Pocas cosas son tan representativas de la cultura y el patrimonio texanos como montar a caballo. Sin embargo, es una actividad que conlleva numerosos riesgos de lesiones. En reconocimiento de estos riesgos conocidos y de la importancia del ganado para el estado, la Legislatura de Texas promulgó la Ley Equina de Texas en 1995. La Ley Equina, en su versión modificada¹, establece:
- [C]ualquier persona, incluido un patrocinador de una actividad de animales de granja, un profesional de animales de granja, un productor de ganado, un participante de una exposición de ganado o un patrocinador de una exposición de ganado, no es responsable de los daños a la propiedad o de los daños que surjan de las lesiones personales o la muerte de un participante en una granja. actividad animal o exhibición ganadera si el daño a la propiedad, lesión o muerte resulta de los peligros o condiciones que son un riesgo inherente de una actividad animal de granja o la exhibición de un animal de manera competitiva en una exhibición ganadera
CÓDIGO DE PRÁCTICAS CIVILES Y REMOCIÓN DE TEXAS § 87.003. Por lo tanto, la Ley protege a quienes proporcionan u ofrecen caballos y otros animales para uso recreativo de la responsabilidad por lesiones sufridas debido a los llamados riesgos inherentes a estas actividades.
Entre dichos riesgos inherentes identificados en el estatuto se encuentran:
- la propensión de un animal de granja o de ganado a comportarse de manera que pueda provocar lesiones personales o la muerte de una persona que se encuentre en él o alrededor de él;
- la imprevisibilidad de la reacción de un animal de granja o de ganado ante un sonido, un movimiento repentino o un objeto, persona u otro animal desconocido;
- con respecto a las actividades de animales de granja que involucran animales equinos, ciertas condiciones y peligros del terreno, incluidas las condiciones de la superficie y el subsuelo;
- una colisión con otro animal u objeto; o
- el potencial de un participante para actuar de manera negligente que pueda contribuir a lesiones al participante o a otra persona, incluyendo no mantener el control sobre un animal de granja o de ganado o no actuar dentro de la capacidad del participante.
CÓDIGO DE PRÁCTICAS CIVILES Y REMO DE TEXAS, § 87.003. Sin embargo, esta lista de riesgos inherentes no es exhaustiva. Véase Loftin contra Lee, 341 SW3d 352, 356 (Tex. 2011). Sorprendentemente, entre los riesgos inherentes no enumerados reconocidos por nuestros tribunales está el riesgo de que el patrocinador de su actividad sea negligente. Ver Loftin, 341 SW3d en 357.
La Ley incluye excepciones a sus protecciones. Estas excepciones se aplican al equipo proporcionado por el demandado y que se sabe que presenta fallas; a las condiciones latentes conocidas del terreno; y a la conducta deliberada, temeraria o intencional. Ver generalmente TEX. CIV. PRAC. & REM. CODE § 87.004. Además, la Ley no protege a un acusado que proporcionó el animal pero no hizo un esfuerzo razonable y prudente para determinar la capacidad del participante para participar de manera segura en la actividad con animales de granja o en la exhibición de ganado y determinar la capacidad del participante para manejar de manera segura el animal de granja o el animal de ganado, tomando en cuenta las declaraciones del participante sobre su capacidad. TEX. CIV. PRAC. & REM. CODE § 87.004(2).
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¹La Ley fue modificada en 2011 para establecer las mismas limitaciones de responsabilidad descritas aquí para la mayoría de las actividades ganaderas en general, no solo para las actividades equinas.
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