Las normas de circulación en Texas se rigen principalmente por el Código de Transporte de Texas . Esta es la ley, junto con las ordenanzas municipales, que los agentes de policía están capacitados para hacer cumplir. La mayoría de los conductores texanos solo repasaban estas leyes durante su curso de educación vial.
A continuación, analizamos algunas de las leyes de tránsito que se infringen con mucha frecuencia simplemente porque los conductores desconocen que son ley.
Por qué es importante comprender las leyes de tránsito de Texas
Muchos conductores se centran principalmente en evitar accidentes, pero comprender las leyes de tránsito de Texas también puede ayudarles a evitar multas, aumentos en las primas de seguro, sanciones a la licencia y complicaciones legales innecesarias. Algunas leyes de tránsito son sencillas, mientras que otras se mencionan con menos frecuencia y pueden sorprender a los conductores.
Incluso las infracciones de tránsito menores pueden acarrear problemas mayores si contribuyen a un accidente o a multas reiteradas. Revisar periódicamente las leyes de tránsito ayuda a los conductores a estar al tanto de los cambios en las normas viales y a mejorar la seguridad vial para todos en las carreteras de Texas.
1. Amplio giro a la derecha
En esta situación, se acerca a una intersección con la intención de girar a la derecha. La calle a la que va a entrar tiene varios carriles en cada dirección. Muchos conductores se desvían y giran hacia el primer o segundo carril, hacia el centro de la vía. Esto constituye una infracción legal que las autoridades llaman "giro amplio a la derecha".
En muchas situaciones, los conductores infringen esta ley simplemente porque desconocen el requisito. El Código de Transporte establece:
Código de Transporte de Texas – Sec. 545.101. Giro en la intersección
(a) Para girar a la derecha en una intersección, el operador deberá realizar tanto la aproximación como el giro lo más cerca posible del bordillo o borde derecho de la calzada.
Como puede ver, debe girar “lo más cerca posible” al carril más cercano a la acera o al borde derecho de la carretera. La excepción "práctica" podría ser si estuviera arrastrando un remolque y no pudiera girar sin pasar al carril central o izquierdo para completar el giro.
2. Señales de giro
En esta situación, se acerca a una intersección con la intención de girar a la derecha. Sin embargo, no enciende la direccional hasta llegar a la intersección. Esto constituye una infracción por no señalizar, ya que el Código de Transporte exige que señalice su intención de girar al menos 100 metros antes de iniciar el giro.
Código de Transporte de Texas – Sección 545.104. Señalización de giros; Uso de las señales de giro
(a) Un operador deberá utilizar la señal autorizada por la Sección 545.106 para indicar la intención de girar, cambiar de carril o comenzar desde una posición estacionada.
(b) Un operador que tenga la intención de girar un vehículo a la derecha o a la izquierda deberá señalar continuamente durante no menos de los últimos 100 pies de movimiento del vehículo antes del giro.
Curiosamente, el requisito de los 100 metros solo aplica para los giros, no para los cambios de carril. Si bien se exige señalizar para cambiar de carril, la ley no especifica con cuánto tiempo de antelación debe dar la señal.
3. Seguir demasiado de cerca
Esta es una de las infracciones más difíciles de evaluar según el Código de Transporte de Texas. La ley establece lo siguiente:
Código de Transporte de Texas – Sección 545.062. Distancia de seguimiento
(a) Un operador deberá, si sigue a otro vehículo, mantener una distancia segura y clara entre los dos vehículos de manera que, considerando la velocidad de los vehículos, el tráfico y las condiciones de la carretera, el operador pueda detenerse de manera segura sin chocar con el vehículo precedente o desviarse hacia otro vehículo, objeto o persona en la carretera o cerca de ella.
Esta ley, de redacción general, permite a las fuerzas del orden determinar si su vehículo está demasiado cerca del que va delante. El mejor consejo es mantener siempre una distancia equivalente a la longitud de varios autos entre usted y el vehículo que va delante.
4. Conducir por el arcén
Se acerca a un vehículo más lento en una carretera de dos carriles. Quiere rebasarlo, pero hay vehículos en el carril contrario que no le permiten hacerlo. Entonces, procede a rebasarlo por el arcén. Esto es una infracción.
Código de Transporte de Texas – Sección 545.058. Conducción en arcén mejorado.
(a) Un operador puede conducir sobre un arcén mejorado a la derecha de la parte principal de la calzada si esa operación es necesaria y puede realizarse de forma segura, pero solo:
(1) detenerse, pararse o estacionarse;
(2) acelerar antes de ingresar al carril principal de tránsito;
(3) desacelerar antes de girar a la derecha;
(4) rebasar a otro vehículo que está disminuyendo la velocidad o está detenido en la parte principal de la carretera, deshabilitado o preparándose para girar a la izquierda;
(5) para permitir el paso de otro vehículo que viaja más rápido;
(6) según lo permita o requiera un dispositivo oficial de control de tráfico; o
(7) para evitar una colisión.
La ley no le permite rebasar por el arcén a menos que el automóvil al que está rebasando esté discapacitado o esté reduciendo la velocidad en el carril de circulación para girar a la izquierda. Sin embargo, el automóvil más lento puede usar el arcén para permitirle rebasar en el carril principal. Puede utilizar el arcén para reducir la velocidad antes de girar a la derecha. Finalmente, puede utilizar el arcén cuando sea necesario para evitar una colisión.
5. Adelantar un vehículo de emergencia
Esta ley se aprobó en 2003 y ha provocado la indignación de muchos automovilistas. En este caso, usted circula por la autopista en el carril derecho cuando observa un coche patrulla con las luces de emergencia encendidas y otro conductor detenido en el arcén derecho. Usted continúa por el mismo carril a la misma velocidad y rebasa al vehículo policial. Ha infringido la ley.
La ley establece:
Código de Transporte de Texas – Sección 545.157. Adelantamiento a vehículos de emergencia autorizados
(a) Al aproximarse a un vehículo de emergencia autorizado estacionado utilizando señales visuales que cumplan con los requisitos de las Secciones 547.305 y 547.702, un operador, a menos que un oficial de policía le indique lo contrario, deberá:
(1) abandonar el carril más cercano al vehículo de emergencia cuando conduce en una carretera con dos o más carriles en dirección al vehículo de emergencia; o
(2) reducir la velocidad a una velocidad que no exceda:
(A) 20 millas por hora menos que el límite de velocidad indicado cuando el límite de velocidad indicado es de 25 millas por hora o más; o
(B) cinco millas por hora cuando el límite de velocidad indicado es inferior a 25 millas por hora.
Esta ley exige que, al circular por una vía de dos o más carriles en dirección al vehículo de emergencia, coloque un carril entre usted y el agente para mantener la velocidad. Si circula por una vía de dos carriles o permanece en el carril contiguo al agente, debe reducir la velocidad a 20 km/h (25 mph) menos que la velocidad indicada si el límite de velocidad es de XNUMX km/h (XNUMX mph) o más.
Las anteriores son sólo algunas de las partes del Código de Transporte de Texas que se violan con mayor frecuencia. Revisar las leyes periódicamente sin duda le brindará el conocimiento para comprender mejor qué violaciones buscan las autoridades.
6. Conducir demasiado despacio
La mayoría de los conductores saben que exceder el límite de velocidad puede resultar en una multa de tránsito. Sin embargo, muchos desconocen que conducir demasiado despacio también puede constituir una infracción de la ley de Texas en determinadas circunstancias.
Imagina que vas por una autopista con un límite de velocidad de 112 km/h (70 mph). El tráfico fluye con normalidad, pero decides conducir a una velocidad considerablemente menor que la de los demás vehículos sin una razón válida para garantizar la seguridad. Aunque respetes todas las demás normas de tráfico, podrías estar creando un peligro para los demás conductores y estar infringiendo el Código de Tránsito.
La ley establece:
Código de Transporte de Texas – Sección 545.363. Regulaciones de velocidad mínima
(a) Un operador no puede conducir tan lentamente como para impedir el movimiento normal y razonable del tráfico, excepto cuando la reducción de la velocidad sea necesaria para una operación segura o en cumplimiento de la ley.
Muchos conductores creen erróneamente que conducir más despacio que el resto del tráfico es siempre más seguro. En realidad, las grandes diferencias de velocidad entre vehículos pueden aumentar la probabilidad de colisiones por alcance, adelantamientos peligrosos y congestión vehicular. Si bien los conductores siempre deben ajustar su velocidad según las condiciones climáticas, el estado de la carretera y la visibilidad, la ley de Texas generalmente exige que los automovilistas eviten obstaculizar innecesariamente el flujo normal del tráfico.
7. Luces delanteras en condiciones de visibilidad reducida
Muchos automovilistas creen que las luces delanteras solo son obligatorias después del atardecer. Sin embargo, la ley de Texas exige que los conductores utilicen sus luces delanteras en ciertas situaciones, incluso durante el día.
Por ejemplo, si conduce bajo lluvia intensa, niebla densa, humo u otra condición que reduzca considerablemente la visibilidad, es posible que deba encender las luces delanteras independientemente de la hora del día. Los conductores que no encienden las luces en estas condiciones pueden estar infringiendo la ley sin saberlo y dificultar que otros conductores los vean.
El Código de Transportes establece:
Código de Transporte de Texas – Sección 547.302. Obligación de exhibir luces
(a) Un vehículo deberá exhibir cada lámpara encendida y dispositivo de iluminación requerido por este capítulo que deba estar en el vehículo:
(1) durante la noche; y (2) cuando la luz es insuficiente o las condiciones atmosféricas son desfavorables de modo que una persona o vehículo en la carretera no es claramente discernible a una distancia de 1,000 pies por delante.
Esta ley está diseñada no solo para ayudar a los conductores a ver la carretera, sino también para mejorar la visibilidad de los demás automovilistas. Muchos conductores asocian las luces delanteras con la oscuridad, pero las condiciones de visibilidad pueden ser tan importantes como la hora del día.
8. Los peatones ciegos cuentan con protecciones especiales.
La mayoría de los conductores entienden que, por lo general, los peatones tienen prioridad en ciertas situaciones. Lo que muchos automovilistas desconocen es que la ley de Texas ofrece protecciones adicionales para los peatones ciegos o con discapacidad visual.
Imagínese acercarse a una intersección donde un peatón que usa un bastón blanco o va acompañado de un perro guía intenta cruzar la calle. Incluso si el tráfico fluye con normalidad, los conductores tienen la obligación legal de tomar precauciones para evitar poner en peligro al peatón.
La ley establece:
Código de Transporte de Texas – Sección 552.010. Obligación del conductor
(a) El operador de un vehículo que se aproxime a una intersección o paso de peatones donde un peatón guiado por un animal de asistencia o que lleve un bastón blanco esté cruzando o intentando cruzar, deberá tomar las precauciones necesarias para evitar lesionar o poner en peligro al peatón.
Es posible que muchos conductores nunca se encuentren en esta situación, razón por la cual la ley no se debate ampliamente. Sin embargo, comprender estos requisitos contribuye a la seguridad vial y protege a algunas de las personas más vulnerables que transitan por las calles y aceras de Texas.
9. Adelantar cerca de intersecciones y cruces ferroviarios
Adelantar a otro vehículo puede parecer algo rutinario, sobre todo en carreteras de dos carriles. Sin embargo, la ley de Texas prohíbe adelantar en ciertos lugares donde la visibilidad o las condiciones de la carretera aumentan los riesgos.
Imagina que vas conduciendo por una carretera de dos carriles y decides cambiar al carril contrario para adelantar a un vehículo más lento. Aunque la carretera parezca despejada, puede que te acerques a una intersección, un cruce ferroviario, un puente, un viaducto o un túnel donde está prohibido adelantar.
El Código de Transportes establece:
Código de Transporte de Texas – Sección 545.056. Conducción por el lado izquierdo de la calzada.
Un operador no puede conducir por el lado izquierdo de la carretera si el operador está... aproximándose a menos de 100 pies de una intersección o un cruce ferroviario a nivel... [o cuando] se aproxime a menos de 100 pies de un puente, viaducto o túnel.
Estas restricciones existen porque las intersecciones y los cruces suelen presentar peligros que no son inmediatamente visibles para los conductores que intentan pasar. Lo que puede parecer una maniobra segura puede volverse rápidamente peligrosa cuando otro vehículo, tren, ciclista o peatón entra inesperadamente en la zona.
Por qué es importante revisar el Código de Transporte de Texas
La mayoría de los conductores pasan años al volante sin repasar las normas de tráfico que aprendieron al obtener su licencia. Si bien muchas reglas permanecen familiares, otras suelen olvidarse o malinterpretarse con el tiempo.
Las leyes de tránsito también pueden evolucionar a medida que los legisladores responden a las condiciones cambiantes de las carreteras, las nuevas tecnologías y las nuevas preocupaciones de seguridad. Revisar periódicamente el Código de Transporte de Texas puede ayudar a los conductores a mantenerse informados sobre sus obligaciones legales y evitar infracciones que muchos automovilistas desconocen.
Como demuestran los ejemplos analizados en este artículo, algunas de las leyes que más se malinterpretan se refieren a situaciones cotidianas de conducción. Ya sea el uso correcto del carril, los requisitos de señalización, las restricciones para circular por el arcén, la protección de los peatones o las limitaciones para adelantar, un mejor conocimiento de la ley puede contribuir a hábitos de conducción más seguros.
Revisar periódicamente las leyes de tránsito puede ayudar a los conductores:
- Comprender mejor sus responsabilidades legales
- Mejorar la concienciación sobre la seguridad vial
- Reducir los riesgos de accidentes
- Evite multas costosas y aumentos en las primas de seguro.
- Responder de manera más eficaz a las condiciones cambiantes del tráfico.
Las leyes mencionadas anteriormente representan solo una pequeña parte del Código de Transporte de Texas. Tomarse el tiempo para comprender estas normas, a menudo pasadas por alto, puede ayudar a los conductores a tomar decisiones más informadas y a transitar por las carreteras de Texas con mayor seguridad.
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