Los factores implicados en la mayoría de las colisiones de semirremolques, vehículos de 18 ruedas, tractores y camiones grandes
Más de uno de cada diez vehículos matriculados en las carreteras del país es un camión comercial de gran tamaño (12.5%). Por ley, esos gigantes pueden transportar hasta 80,000 libras; como consecuencia, cuando se ven involucrados en cualquier tipo de accidente, el resultado suele ser catastrófico. Solo en 2021, los accidentes de camiones comerciales representaron más de 4,100 muertes en las carreteras estadounidenses.
Aunque los funcionarios federales y estatales conocen los peligros asociados con los grandes camiones comerciales, muchos camioneros y empresas de transporte participan regularmente en acciones que plantean riesgos innecesarios para otros conductores. Veamos las causas más comunes de accidentes de camiones:
- Conducir distraído: ya no es la radio CB, son dispositivos portátiles, como teléfonos inteligentes o tabletas, y es la radio, un pasajero o una atracción/distracción en la carretera. A estudio del 2009 concluyó que casi tres de cada cuatro accidentes de camiones comerciales se debieron a una conducción distraída. Es probable que, dado que el uso de dispositivos portátiles se ha disparado, los porcentajes sean aún mayores ahora.
- Fatiga del conductor: a la mayoría de los conductores se les paga por carga... cuanto más transportan, más les pagan. Por supuesto, eso es un incentivo para pasar muchas horas al volante. Los reguladores estatales y federales comprenden esta motivación y establecieron límites a la cantidad de tiempo que los operadores comerciales pueden pasar en la carretera. Los conductores deben presentar registros que demuestren el cumplimiento de estas normas, pero a menudo están falsificados.
- Abuso de sustancias: muchos de los conductores que pasan demasiado tiempo en la carretera utilizan sustancias controladas para mantenerse despiertos. Además, no es raro que un conductor de camión comercial esté en la carretera bajo la influencia del alcohol u otras drogas. Muchos estados tienen requisitos de BAC más bajos para personas con licencias de conducir comerciales, pero eso no les impide conducir en estado de ebriedad.
- Vehículos inseguros: los conductores de camiones comerciales también deben llevar registros de mantenimiento, pero a menudo también están manipulados. Estos enormes vehículos están expuestos a mucho desgaste: los neumáticos, los frenos y otros componentes esenciales necesitan atención regular.
- Carga descuidada o negligente de un camión: esto puede implicar exceder el límite estatal o federal para una carga, o puede implicar descuido al organizar la carga, de modo que esté desequilibrada y aumente las dificultades para manejar el tractor y el remolque.
- Negligencia en la contratación, el seguimiento o la capacitación: dada la demanda de conductores, muchas empresas de transporte no toman las medidas necesarias para garantizar que los nuevos conductores tengan las habilidades para transportar de forma segura una carga grande.
- Falta de familiaridad con las carreteras: los conductores que viajan por carreteras nuevas o desconocidas pueden desconocer las condiciones de la carretera que requieren atención especial. A menudo, un conductor puede encontrarse en una carretera demasiado estrecha para dar cabida al camión grande.
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