En Texas, los delitos penales generalmente se clasifican como delitos menores o delitos graves. La gravedad del cargo influye en las posibles sanciones, el proceso judicial y las consecuencias a largo plazo que una persona puede enfrentar una vez finalizado el caso.
Cargos por delitos menores
Los delitos menores son menos graves que los delitos mayores, pero no deben tomarse a la ligera. Dependiendo del delito y los antecedentes penales, un delito menor puede conllevar multas, libertad condicional, servicio comunitario, consecuencias en la licencia de conducir o hasta un año de cárcel.
Entre los delitos menores más comunes se incluyen hurtos menores, acusaciones de agresión simple, alteración del orden público, allanamiento de morada o una primera acusación por conducir bajo los efectos del alcohol. En los casos de hurto, por ejemplo, la gravedad de la acusación suele depender del valor de los bienes robados. Un hurto en una tienda que involucre una pequeña cantidad de mercancía puede ser imputado de manera diferente a un caso de hurto que involucre bienes por valor de cientos o miles de dólares.
Los hechos importan. Un cargo que en un principio parezca menor puede agravarse si existen antecedentes penales, acusaciones de violencia doméstica, uso de armas, lesiones a terceros u otras circunstancias que afecten la forma en que se presenta la denuncia. Dichos factores pueden convertir un delito menor en un delito grave.
Cargos por delitos graves
Los delitos graves son cargos penales más serios y conllevan penas de prisión superiores a un año, multas más elevadas y consecuencias a largo plazo. Una condena por delito grave puede afectar el empleo, la vivienda, las licencias profesionales, el derecho a portar armas, el estatus migratorio y otros aspectos de la vida de una persona.
Entre los ejemplos de delitos graves se incluyen agresión con agravantes, robo, allanamiento de morada, tráfico o distribución de drogas, conducir bajo los efectos del alcohol (DWI) y ciertos delitos de hurto que involucran bienes de alto valor. Algunos delitos también pueden convertirse en graves debido a los antecedentes penales de una persona. Por ejemplo, las acusaciones reiteradas de hurto, las acusaciones reiteradas de DWI o una nueva acusación contra alguien con condenas previas por delitos graves pueden generar agravantes que afectan el posible rango de pena.
Dado que los cargos penales en Texas pueden depender de los hechos, el valor de los bienes involucrados, los antecedentes penales de la persona y la forma en que la fiscalía presenta el caso, es importante comprender exactamente de qué cargo se le acusa. Un abogado de defensa penal en Texas puede revisar las acusaciones, explicarle las posibles consecuencias y ayudarle a comprender sus opciones legales.
