Los abogados generalmente pueden, casi instintivamente, nombrar el estatuto de limitaciones aplicable para una causa de acción particular. Sin embargo, según la ley de Texas, el estatuto de limitaciones aplicable a una causa de acción particular puede variar según los hechos y circunstancias subyacentes a la causa de acción. Estas excepciones al estatuto de limitaciones pueden resultar una sorpresa, incluso para los abogados experimentados.
Por lo general, una persona debe presentar una demanda por lesiones personales en o antes del segundo aniversario del día en que se acumula la causa de la acción. Civilización de Texas. Practica. y Rem. Código 16.003(a). Una causa de acción basada en lesiones personales surge cuando han ocurrido eventos que permiten a una persona buscar un recurso judicial. Robinson contra Weaver, 550 SW2d 18, 19 (Texas 1977). Por ejemplo, un reclamo por causar intencionalmente angustia emocional se acumula cuando se comete el acto ilícito que causa que el reclamante sufra angustia emocional. Long contra Houston Northwest Medical Center, Inc., 1991 Texas App. Houston 1991 WL 19837 (Aplicación de Texas. Houston 1st Dist. 14 de febrero de 1991). Como era de esperar, ciertos principios, como la regla del descubrimiento, actúan para limitar esta regla general.
Una salvedad importante sobre el plazo de prescripción de dos años se aplica a ciertas demandas por lesiones personales. Se aplica un plazo de prescripción de cinco años, en lugar de dos, cuando la demanda del demandante se basa en una conducta que también constituye una violación de una ley penal específicamente enumerada, incluyendo la agresión sexual y el abuso sexual continuo de un menor de edad. Código de Prácticas Civiles y Remociones de Texas, artículo 16.0045(a). Además, cuando el demandante es menor de edad al momento de la causa de la acción, el plazo de prescripción se suspende hasta que el menor cumpla dieciocho años, lo que significa que el demandante tiene hasta que cumpla veintitrés años para presentar la demanda. Véase Doe contra la Diócesis Católica de El Paso, 362 SW3d 707, 717 (Tex. App. El Paso 2011).
En apariencia, el estatuto abarca únicamente las reclamaciones basadas en lesiones personales Resultante directo de una conducta que viola una de las leyes penales enumeradas. Sin embargo, los tribunales de Texas han aplicado la ley con liberalidad. El plazo de prescripción de cinco años no solo se aplica a las demandas por agravio basadas directamente en la violación por parte del demandado de una de las leyes penales enumeradas (por ejemplo, agresión), sino también a las causas de acción contra otros demandados cuya negligencia, por ejemplo, pudo haber contribuido a la lesión del demandante. Ver identificación.